¿Ludopatía o entrenamiento mental?: Leo Margets y las 20 habilidades del póker para la vida y los negocios
En España, el póker está reconocido como un juego de azar y su práctica presencial es legal en casinos y casas de apuestas deportivas, que deben contar con licencia de la Dirección General de Ordenación del Juego (DGOJ) española.
Por otro lado, la ludopatía es un trastorno mental incluido en el DSM-V (Manual Estadístico de los Trastornos Mentales) dentro del capítulo “Trastornos adictivos y relacionados con sustancias y otras adicciones”, y clasificada como juego patológico o ludopatía.
De forma similar, la CIE-11 (Clasificación Internacional de Enfermedades) la ubica en el apartado “Trastornos debidos al consumo de sustancias o a comportamientos adictivos” bajo el nombre de Trastorno por juego de apuestas (online y offline).
El interés por el juego patológico es relativamente reciente. No fue considerado trastorno psicopatológico hasta 1980, cuando se incluyó en el DSM-III. Hasta el DSM-IV-TR, este diagnóstico se clasificaba en el capítulo “Trastornos del control de los impulsos”.
Posteriormente, en el DSM-V, se reubicó en el capítulo antes mencionado, debido a las similitudes entre los procesos de dependencia, tolerancia y abstinencia de sustancias y el juego.
Rasgos que convierten el juego en una adicción
La característica principal que define el juego como patológico es la dificultad para controlar voluntariamente la implicación en él; sin embargo, la percepción del propio jugador sobre esta capacidad suele estar distorsionada, especialmente en casos severos, debido a la ilusión de control.
El término “adicción comportamental” no apareció hasta 1990, cuando Isaac Marks lo introdujo en un editorial del British Journal of Psychology. Se definió como un problema psicológico similar a la drogodependencia, manifestando características clínicas y procesos psicológicos semejantes.
Por esta razón, en el DSM-V la ludopatía o juego patológico se considera ya una adicción comportamental.
Clasificación de tipos de jugadores
Existen varias clasificaciones para los tipos de jugadores, que en esencia establecen puntos de corte en un continuo de comportamientos:
1) Jugador social o controlado.
2) Jugador problema.
3) Jugador patológico.
4) Jugador profesional: aquel que controla su conducta de juego y estudia las jugadas para obtener beneficios.
Dentro de esta última categoría se encuentra Leo Margets (41 años), la catalana que en 2025 se convirtió en la primera mujer en 30 años en alcanzar la mesa final del Main Event de las World Series of Póker de Las Vegas, estableciendo un récord femenino con un bote de 1.500.000 dólares.
¿Quién es la reina del póker español?
Leo Margets nació en Barcelona en 1983. Realizó estudios de Business Studies en Londres, completó un máster en comunicación, un MBA y diversas formaciones en ciencias del comportamiento.
En varias entrevistas ha contado que inicialmente no tenía una vocación clara y trabajó en el sector del tenis gestionando patrocinios.
Descubrió el póker en 2006, casi por casualidad, gracias a un exnovio; desde entonces, se despertó en ella gran curiosidad por este juego de cartas, en el que la estadística, la psicología, la lectura del oponente, el control de los tiempos, la gestión del dinero y la capacidad de farolear se convierten en un proceso estimulante.
En 2008 dejó su empleo estable en una multinacional para dedicarse profesionalmente, logrando vivir de ello. Fue campeona del mundo en 2021 y publicó varios libros. El más conocido es “¡Juega bien tus cartas!: En la vida y en los negocios” (2016), pero también escribió “La reina del póker: Los secretos de la mejor jugadora del mundo” (2009) y “Jugar o ganar al póker para torpes” (2011).
Actualmente forma parte del Team Winamax como jugadora profesional y colabora con la escuela Mentopóker.
1ª Sesión Online por sólo 50€
El póker como forma de entrenamiento mental
En este artículo hemos comenzado diferenciando entre ludopatía/juego patológico y juego profesional/controlado.
Un jugador de póker profesional establece una relación regulada y controlada con el juego, basada en habilidades y destrezas que se desarrollan mediante un entrenamiento mental constante, a medida que aprende y compite en torneos.
El póker profesional puede entenderse como una forma de emprendimiento personal, una labor que se asemeja a un deporte mental donde se compite contra otros y los premios son la fuente económica del jugador o su empresa.
Este juego combina azar y habilidad; según Margets, “a largo plazo hay más porcentaje de habilidad que de azar, ya que se puede entrenar”. En entrevistas para YouTube y podcasts, ella lo describe como “un juego psicológico, un juego de estrategia; una escuela de vida fantástica”.
Esta disciplina ofrece numerosas habilidades aplicables a los negocios, emprendimiento y vida personal: ayuda a superar sesgos y miedos, mejora la comunicación, la comprensión interpersonal y la capacidad para trabajar bajo presión, entre otras, que detallaremos a continuación.
Lista de las 20 habilidades para ser un buen jugador de póker que puedes aplicar en la vida y los negocios (según Leo Margets)
Esta lista es válida para emprendedores, profesionales de negocios, jugadores de póker y personas ambiciosas, valientes y amantes de la libertad que buscan vivir una vida con sentido, propósito y consciencia plena.
Es un regalo que ordena las razones por las cuales este juego puede ser una herramienta para desarrollar eficacia mental, rapidez de pensamiento, gestión del tiempo y una mayor seguridad personal y profesional.
Notarás que estas habilidades del póker para la vida están interrelacionadas y se retroalimentan.
1. Toma de decisiones:
Es fundamental en casi todos los ámbitos de la vida y refleja la autorregulación emocional, disminuyendo la indecisión y el autosabotaje. Facilita la adaptación y resiliencia, especialmente en liderazgo y entornos laborales.
Con el póker, las decisiones se miden a largo plazo para evaluar si compensan los riesgos y en la vida, muchas decisiones se toman con información imperfecta; cuanto más preparados, más precisos somos al asignar probabilidades a las cartas o resultados esperados.
2. Trabajar bajo presión:
En esta disciplina existe presión constante: analizar al oponente, tus cartas, acciones del crupier, etc. En la vida profesional ocurre igual: cumplir plazos, alcanzar objetivos o satisfacer clientes.
Mantener rendimiento efectivo y tomar decisiones adecuadas bajo demandas intensas es clave, evitando bloqueo emocional o baja calidad de trabajo. Esto implica conservar la calma en situaciones estresantes, tanto laborales como personales.
3. Controlar los tiempos/gestión del tiempo:
Gestionar el tiempo significa priorizar lo importante sobre lo urgente, planificar de manera realista y equilibrada, dejando espacio para imprevistos y pausas.
4. Capacidad de riesgo:
Es el equilibrio entre valentía estratégica y evaluación racional. Implica estar dispuesto a salir de la zona de confort para alcanzar objetivos, sin ser imprudente, aceptando pérdidas posibles pero valorando el beneficio y el aprendizaje.
Gestionar la ansiedad y actuar con propósito, no por impulso.
5. Tolerancia al riesgo:
Relacionado con la anterior, esta habilidad implica aceptar que toda decisión conlleva riesgo. Muchas personas evitan actuar por miedo, causando “parálisis por análisis”.
No hacer nada también es un riesgo y saber cuándo movilizarse y cuándo detenerse es fundamental. En el póker, foldear excesivamente por miedo reduce el valor.
6. Autoconocimiento:
Capacidad de introspección para reconocer pensamientos, emociones, creencias, fortalezas y limitaciones.
Permite decisiones alineadas con uno mismo, detectando cuándo juegas desde el ego, el miedo o la impulsividad, y ajustando el estilo de juego. Conduce a mayor conciencia de sesgos y errores repetitivos.
7. Gestión emocional:
Consiste en reconocer, comprender y regular las emociones sin bloquearlas. Permitir que las emociones fluyan y aprender a manejarlas con herramientas como la relajación o la reestructuración cognitiva.
Es fundamental para evitar el “tilt” (pérdida de control), mantener decisiones claras y un estilo de juego consistente, así como para no proyectar emociones en rivales. En la vida, separa a los impulsivos de los efectivos.
“Gana quien piensa con claridad, no quien se deja arrastrar por lo que siente.”
8. Formación y práctica diaria:
Disciplina y compromiso con el aprendizaje continuo, o dicho de otra manera, lo que se repite con intención se convierte en maestría.
9. Capacidad de disfrute:
Vivir la vida como un juego, desapegándose de los resultados y enfocándose en dar el 100%.
Concentrarse en ser la mejor versión de uno mismo haciendo lo que se desea o debe hacer.
10. Resistencia a la frustración:
Mantener la calma y continuar cuando las cosas no salen como esperabas. Afrontar errores, pérdidas o rechazos sin rendirse ni reaccionar impulsivamente.
Saber perder es parte de aprender a ganar.
11. Aprovechar tu momento de suerte:
Reconocer oportunidades y actuar con decisión, confiando en los propios recursos y sin dejar pasar el momento por miedo o duda.
12. Paciencia hacia la incertidumbre:
Avanzar sin tener todas las respuestas o garantías, aceptando el riesgo, adaptándose al cambio y manteniendo el foco sin necesidad de control absoluto.
Aceptar que no se puede controlar todo relaja y permite disfrutar más del proceso.
13. Desarrollo de la metacognición:
Observar y evaluar los propios procesos de pensamiento y decisiones para aprender de errores y ajustar estrategias conscientemente.
También implica verificar que la comunicación sea clara y efectiva.
14. Vencimiento de sesgos:
Detectar y corregir sesgos cognitivos que distorsionan percepción y juicio, mejorando la objetividad. En el póker, evita malas interpretaciones y decisiones basadas en creencias irracionales.
Sesgos cognitivos comunes en el póker y en la vida:
- Confirmación: solo se ve lo que confirma la creencia propia.
- Resultado (outcome bias): juzgar la jugada solo por el resultado final, sin considerar la información disponible.
- Ilusión de control: creer controlar el azar cuando no es así.
- Aversión a la pérdida: preferir evitar una pérdida pequeña segura que un riesgo con posible ganancia mayor.
- Anclaje: aferrarse a una impresión inicial sin actualizarla.
- Memoria selectiva: recordar solo las malas manos aumentando frustración.
- Disponibilidad: dar peso excesivo a situaciones recientes o impactantes.
- Coste hundido: seguir invirtiendo solo porque se ha invertido mucho, aunque ya no tenga sentido.
Superar estos sesgos permite tomar decisiones racionales y soltar a tiempo.
1ª Sesión Online por sólo 50€
15. Capacidad de observación y análisis de datos:
Percibir detalles relevantes y descomponer situaciones para entenderlas y decidir mejor. En el mundo del póker, permite detectar patrones y leer a rivales con precisión.
16. Desapego hacia el resultado:
Actuar comprometido pero sin depender emocionalmente del resultado, aceptando lo incontrolable y aprendiendo del proceso, esto implica soltar el ego y el miedo al fracaso.
17. Buena gestión de banca:
Administrar recursos financieros con disciplina y planificación para evitar pérdidas excesivas, diversificando fondos y evitando riesgos totales.
18. Empatía:
Comprender y conectar con emociones y perspectivas ajenas, mejorando relaciones y comunicación, y anticipando movimientos en el póker.
19. Pensamiento crítico:
Analizar información objetivamente, cuestionando supuestos y evaluando evidencias. No aceptar respuestas sin investigar la fuente y entender los problemas por uno mismo.
20. Saber venderte:
Comunicar con seguridad tu valor y propósito sin arrogancia genera confianza y abre puertas personales y profesionales. En el juego del póker, influye en cómo te perciben los rivales y en tus resultados.
Conclusiones finales sobre las habilidades del póker para la vida
Aunque en España el póker se considera un juego de azar, también puede interpretarse como un entrenamiento mental si se practica con disciplina, habilidades y control emocional.
Se diferencia del juego patológico por el autocontrol y la intención del jugador profesional, como Leo Margets, referente español en el mundo. Según su experiencia, el póker desarrolla más de 20 habilidades útiles para la vida, desde la toma de decisiones hasta la gestión emocional y la tolerancia a la incertidumbre.
Estas competencias fortalecen la mente, potencian el crecimiento personal y son aplicables en negocios y emprendimiento. Así, se convierte en una herramienta de desarrollo humano y no solo en un juego de azar.
Si te ha parecido interesante este artículo, déjame un comentario y compártelo con quienes creas que les pueda servir, y recuerda que yo te puedo ayudar a potenciar estas habilidades, pídeme una cita sin compromiso.
Muchas gracias por leerme.
Laura.
